离开设计署，天色已近黄昏，百里燕马不停蹄赶去印刷坊，途中恰遇上苏方义、宗伯泰、赵安陵三人。见百里燕，苏方义先道

    “午时得知侯爷前来，苏某与几位本欲恭迎，见侯爷匆忙去了段掌门处，故未打扰。刚才得紧急消息，只好前来讨饶了。”

    “诶，你我乃多年故交挚友，苏先生此言可就见外了。方才先生说有紧急消息，不知是何急事。”

    话音刚落，宗伯泰接话说道

    “此人千里迢迢而来，可是侯爷的故交。”

    “千里迢迢而来，还是故交？”百里燕蹙眉凝思，当下的千里迢迢一两千里地根本不足以表达遥远的概念，至少得是一万里以上，而且还得是“故交”，不说多么熟悉，但至少得见过，想到此处，百里燕心里隐有猜测，于是又说

    “是歧国还是卫国？”

    “都不是。”

    宗伯泰否定道，百里燕不惑又问

    “那是？”

    这时苏方义又说

    “是咱们的老对手，穆尼·亚尔·奎卡。”

    一言既出，百里燕大惊失色瞪目如鼓

    “是他！”

    吃惊下百里燕转眼想到，南境停战以来，满打满算不过十一年时间，当年北征的统帅多数已老不堪用甚至归了西，穆尼此来多半不会是率军而来。想透这点，百里燕忙问

    “穆尼此来应不是率兵而来吧？”

    “总堂刚刚来报，穆尼此来是携蛮王国书而来，向中原求药。”

    “求药？求药需穆尼亲自前来？”百里燕起疑。

    “据信，蛮地爆发瘟疫，死者数以万计，金雪狄人所需草药皆在中原，在北海，此来是来购药。总堂获悉消息，将其商队截停在千岳山边境，只放其随行人等一百余人入中原。此时应该已入志国，最快一月内能到咸国。”

    “嘶……他来中原采买药材要就买药吧，南境也能交易，他非来咸国做什么，不是试探虚实，准备再次兴兵来犯吧。”

    “不无此种可能。”苏方义肯定道，继续又说“十一年过去，中原贼仍活动猖獗，当年被你我在其本土杀得肝胆俱裂，难说此来不是试探。尤其是你这位永兴侯，可一直是他们的心魔，你若不驾鹤西去，怕是蛮人寝食难安。”